Biogênese e Abiogênese e o surgimento da vida
Até os meados do século
XIX acreditava-se que os seres vivos podiam surgir espontaneamente da matéria
não-viva, crença que ficou conhecida como hipótese da geração espontânea ou
abiogênese. Hoje sabe-se que um ser vivo surge somente através da reprodução
(sexuada ou não).
A teoria da geração
espontânea surgiu de um erro de interpretação de fatos que até hoje se
observam. É um fato, por exemplo, que podem sair moscas da carne em
decomposição. A interpretação precipitada levou os cientistas, de um passado
não muito distante, a acreditar que a carne podre se transformava em moscas !
Diversos cientistas
trabalharam no sentido de mostrar que a hipótese da geração espontânea era
falsa. Dentre eles destacaram-se Redi, Spallanzani e Pasteur. E mostraram que a
biogênese é a teoria mais coerente onde um ser vivo só parte de outro ser vivo.
O surgimento da
vida
A teoria mais aceita para formação do universo é o Big-Bang que significa
grande explosão. Provavelmente,
há cerca de 4,5 bilhões de anos surgiu a Terra. Inicialmente era um
imenso globo pastoso que, juntamente com outros milhões de corpos celestes,
vagava pelo espaço do infinito Universo. Com o resfriamento da sua superfície,
surgiu a primeira camada da crosta terrestre. Depois, pelas rachaduras dessa
crosta, começaram a aparecer incontáveis vulcões. A lava desses vulcões
recobria a crosta que ia se tornando cada vez mais grossa. O vapor de água
eliminado durante as erupções vulcânicas foi se acumulando na atmosfera
primitiva durante milhões de anos. Por fim, a atmosfera ficou saturada de vapor
d’água e começou a chover. A persistência das chuvas em terríveis temporais
acabou esfriando a crosta terrestre e levando ao aparecimento dos rios e mares.
Enquanto isso, os gases
que compunham a atmosfera combinaram tanto que acabaram-se por originar
substâncias orgânicas (substâncias que, hoje, compõem os seres vivos). Depois,
essas substâncias foram levadas pelas águas das chuvas para o solo quente e
arrastadas para os mares. Nas águas mornas daqueles primeiros oceanos, as
moléculas de substâncias orgânicas combinaram-se entre si e deram origem a
outras substâncias chamadas proteínas. Muitas proteínas foram se juntando e se
transformando, dando origem aos coacervados.
Os coacervados não eram
seres vivos, mas sim uma primitiva organização das substâncias orgânicas. Os
coacervados, depois de muitas transformações, adquiriram a capacidade de
duplicação. Foi neste momento que surgiu o primeiro ser vivo, que apesar de
muito simples era capaz de se reproduzir dando origem a outros seres vivos.
Eram seres muito simples, formados por apenas uma célula. Esses seres eram
heterotróficos, isto é, se alimentavam de substâncias existentes nos oceanos
onde se multiplicavam. Com o passar do tempo o número desses seres aumentou
muito. Conseqüentemente o alimento tornou-se escasso. Então, alguns desses
seres sofreram modificações de deram origem a seres unicelulares que podiam
sintetizar seu próprio alimento (os autótrofos).
Foi a partir desses
dois tipos de seres primitivos que toda a vida se desenvolveu na Terra. Eles
foram se diferenciando cada vez mais, e cada um passou a depender do outro para
sobreviver. Assim foram se originando todos os seres vivos que hoje conhecemos.
Obs .: Naturalmente, os
fatos não ocorreram com a simplicidade descrita, mas na descrição foram
consideradas as fases mais importantes até a formação de um esboço da vida.
Parte 2 -
Questões para auto-avaliação
01) O que foi a teoria da abiogênese?
02) O que é a Teoria da Biogênese?
03) Provavelmente quando surgiu a vida na Terra?
04) O que foram os coacervados?
05) o que foi o Big-Bang?
